Un peu d’histoire

En 1951 un groupe d’experts proéminents dans les Art Martiaux se rassemble au mois de novembre afin de discuter d’une première démonstration d’Arts Martiaux Japonais depuis la fin de la seconde guerre mondiale. L’association National Japan Health Association était alors crée. Elle s’appellera par la suite Kokusai Budoin, International Martial Arts Federation.

L’IMAF a été officiellement fondé en janvier 1952 par Maître Kyozo Mifune, Maître Kazuo Ito et Shizuya Sato du Judo. Maître Hakudo Nakayama et Maître Hiromasa Takano du Kendo, Maître Hironori Otsuka du Karatedo et Kiyotaka Wake et Sueo Kiyoura. Le premier président était le Prince Tsunenori Kaya (oncle de l’Empereur Hirohito, ancien lieutenant général de l’Armée Impériale). Il a été suivi par le Prince Higashikuni (tout premier ministre après la seconde guerre mondiale et seul membre de la famille impériale à occuper ce poste).

Quelques-uns des experts les plus connus de l’IMAF :

- Kyuzo Mifune, Hanshi, Meijin 10-dan Judo
- Kazuo Ito, Hanshi, Meijin 10-dan Judo
- Shizuya Sato, Hanshi 10-dan Nihon Jujutsu and Hanshi 9-dan Judo
- Hakudo Nakayama, Meijin 10-dan Kendo
- Hiromasa Takano, Meijin 10-dan Kendo
- Hironori Otsuka, Meijin 10-dan Karatedo
- Gogen Yamaguchi, Hanshi 10-dan Karatedo
- Hirokazu Kanazawa, Hanshi 10-dan Karatedo
- Kazuo Sakai, Hanshi 10-dan Karatedo
- Katsuo Yamaguchi, Meijin 10-dan Iaido
- Kisshomaru Ueshiba, Aikikai Aikido et fils du fondateur de l’Aikido Morihei Ueshiba

Après la première démonstration au parc Hibiya en 1952, les membres de l’IMAF ont continué la promotion de la pratique des arts martiaux dans tout le Japon. En 1953 une seconde démonstration des tous les Budo a eu lieu dans la préfecture de Okayama. Des spectateurs venus de différentes villes assistèrent à cette démonstration.

En 1958 le nom de Kokusai Budokai a été adopté, modifié ensuite en 1965 en Kokusai Budoin IMAF peu après la 4ème démonstration à Tokyo. Le prince Higashikuni devient alors le second président de l’IMAF en 1965.

En 1968 Maître Kazuo Ito et Shizuya Sato voyagent dans 12 pays afin de promouvoir et de démontrer les arts martiaux japonais traditionnels. Ce fut le premier voyage autours du monde du Kokusai Budoin. Quelques années plus tard, en 1970, le gouvernement du Panama a invité Mt. Mazuo Ito à introduire le Judo en Amérique Centrale. Depuis cette date une grande variété de styles de Judo et de Nihon Jujutsu ont évolués en Amérique Centrale et du Sud. En 1973 Sueo Kiyoura a été nommé premier président de l’IMAF.

L’IMAF continue a se développer et à diffuser les arts martiaux japonais partout dans le monde. En 1975 les premières sections s’ouvraient en Belgique, France, Grande Bretagne, Inde, Allemagne de l’Ouest et Pays Bas. En 1976 des délégués de ces sections ont assisté à Tokyo au premier congrès international du Kokusai Budoin. Trois ans plus tard, en 1979, le premier congrès européen était organisé à Paris, France.

En 1981 le Dannemark, l’Autriche et Taiwan deviennent membres de l’IMAF, Plus tard, en 1983 Gunzo Fukuhara est nommé second président de l’Imaf. L’année suivante, les Etats Unis créent une division et accueillent la première rencontre et le premier congrès en 1985 . La même année a lieu la 10ème démonstration de Budo au Japon ainsi que la célébration en l’honneur du 99ème anniversaire du Prince Higashikuni à Tokyo.

En 1986 Shinsaku Hogen est nommé troisième président de l’IMAF. L’année suivante, l’Italie et la Suisse deviennent membres de l’IMAF et le 7ème congrès européen se tient à Turin, Italie avec stages en France et en Angleterre.

En 1991 l’Europe célèbre son 10ème. anniversaire et le congrès se tient alors en Belgique avec stage en Allemagne. En 1992 l’Imaf célèbre son 40ème anniversaire et présente sa 17ème. démonstration annuelle. Plus tard, en 1994 Imaf Etats Unis célèbre son 10ème anniversaire.

Depuis 1995 le quartier général a sponsorisé des visites aux différents pays membres dans le monde entier. C’est une occasion particulière pour tous les membres de se rencontrer, de pratiquer ensemble et de partager des idées. Les différentes divisions européennes et américaines ont organisé de très nombreuses démonstrations et stages au fils des années.

2002 a été une année très spéciale pour l’IMAF. Elle a marqué le 50ème anniversaire de l’organisation. Les diverses cérémonies à Tokyo ont été rehaussées par la présence de membres du gouvernement, de l’industrie et de la communauté des arts martiaux.

Cette année 2004 l’Amérique célèbrera son 20ème anniversaire alors que l’Europe célébrera par des démonstrations et des stages son 22ème anniversaire.